Elke dag worden we geconfronteerd met de manifestatie van manipulatie. Een modern persoon is een manipulator, ongeacht wie hij is, een verkoper van groenten, die ons ervan overtuigt dat groenten de lekkerste en meest verse zijn, of een publieke figuur die de massa slim overtuigt.
Manipulatie kan een persoonlijkheidskenmerk zijn, misschien veroorzaakt door een soort gebrek aan opleiding; motivatie om motieven te verbergen is ook hun onethiek, onaanvaardbaarheid in de samenleving. Veel commerciële transacties zijn niet zonder manipulatie. Vaak is de manipulatie seksueel om de gewenste partner ondergeschikt te maken aan zijn wil. Vaak wordt het gedrag dat kenmerkend is voor de manipulator geassocieerd met psychische stoornissen.
Het slachtoffer van een manipulator is meestal een persoon die zich onderscheidt door naïviteit, weinig levenservaring of een zeer morele persoon die zelf in zijn handelen wordt geleid door morele waarden. Soms moedigen bepaalde karaktertrekken, zoals buigzaamheid, besluiteloosheid, conformisme, mensen aan tot manipulatie. De "risicogroep" breidt zich uit door mensen die een mentaal trauma hebben opgelopen, in een moeilijke situatie verkeren, lijden aan somatische aandoeningen, ouderen.
Effectieve oppositie tegen manipulatie kan bijvoorbeeld worden bereikt door meer vertrouwen in jezelf, in gevoelens en indrukken. Als het potentiële slachtoffer met alle opzichtige eerlijkheid van de manipulator, met alle overtuigingskracht van zijn redenering dat hij kan helpen, toch een gevoel van onhandigheid en ongemak heeft, moet ze er zeker over nadenken - maar proberen ze het te manipuleren?
De onbedekte, blootgestelde manipulator kan zelf het voorwerp van manipulatie worden - nu van de kant van het mislukte slachtoffer.
