Sanity is het vermogen van een persoon om zich bewust te zijn van zijn acties en deze te leiden. Als een persoon krankzinnig is - hij draagt niet eens de strafrechtelijke verantwoordelijkheid, wordt hij voor behandeling naar een psychiatrische kliniek gestuurd.
Wat is gezond verstand?
Dat de houding tegenover mentaal gezonde mensen en krankzinnige mensen anders is, is al lang bekend. Er waren te allen tijde heilige dwazen en zwakzinnige mensen. In verschillende culturen kunnen de criteria voor gezond verstand echter variëren: in sommige Indiase stammen komen hallucinaties bijvoorbeeld vaak voor, en het zou nooit bij iemand opkomen om iemand gek te noemen als hij iets 'buitenaards' zou zien. Of, als we de houding tegenover homoseksualiteit aannemen: het werd ooit beschouwd als een misdaad en een mentale afwijking, maar nu is in sommige landen het huwelijk van koppels van hetzelfde geslacht toegestaan. Door welke tekenen kan worden vastgesteld dat een persoon mentaal gezond is, of is het gewoon gezond?
Sanity helpt een persoon om adequaat te zijn en zich succesvol aan te passen aan een voortdurend veranderende externe omgeving. De verstandige persoon is zich bewust van zijn 'ik', in staat tot zelfkritiek. Zijn mentale reacties komen overeen met de kracht van de omstandigheden. Een persoon is in staat zijn gedrag te beheersen in overeenstemming met sociale normen en regels, en kan gedrag indien nodig veranderen. Met geestelijke gezondheid kan een persoon ook omgaan met stress, plannen maken voor de toekomst en deze uitvoeren.
Trouwens, stress kan een negatieve invloed hebben op de mentale gezondheid en prestaties. Het is vastgesteld dat mensen die hard werken, na het volgen van cursussen om de stressbestendigheid te versterken, de productiviteit verhogen.