Al decennia lang beweert de officiële geneeskunde dat het menselijk brein niet kan veranderen na het voltooien van gevoelige menstruaties in de kindertijd. Verschillende wetenschappers die het aandurfden om zich te verzetten tegen de inertheid van de academische wetenschap, veranderden dit idee en bewezen in de praktijk dat onze hersenen een eigenschap hebben die Homo sapiens heeft geholpen de dominante soort op aarde te worden. Deze eigenschap wordt neuroplasticiteit genoemd.
Onder neuroplasticiteit wordt verstaan het vermogen van zenuwweefsel om gedurende de levensduur van een organisme te veranderen en zich te ontwikkelen, het vermogen om zijn structuur te wijzigen onder invloed van training, mentale en fysieke training, te regenereren na beschadiging, verloren functies te herstellen of over te dragen naar andere delen van de hersenen.
Neuroplasticiteit impliceert continue veranderingen op cellulair niveau, waarbij de hersenen reorganiseren en nieuwe neurale paden creëren in het proces van aanpassing aan de interne en externe omgeving. Met andere woorden, de hersenen werken zichzelf voortdurend bij om zo goed mogelijk aan de situatie te voldoen en ervoor te zorgen dat aan onze behoeften wordt voldaan.
Nieuwe neurale paden en neurokaarten worden gecreëerd wanneer we iets leren, of het nu een fysieke vaardigheid is zoals piano spelen, een nieuw fitnesstrainingprogramma of een nieuwe manier van denken en een radicale herziening van wereldbeeld en levenswaarden. Voor elke nieuwe gedachte creëren de hersenen een afzonderlijke neurokaart, en hoe vaker we ons tot deze nieuwe gedachte, bevestiging of vaardigheid wenden, hoe gedetailleerder en sterker de bijbehorende neurokaart wordt, en hoe eerder de nieuwe vaardigheid of manier van denken een gewoonte en onderdeel van de persoonlijkheid wordt.
De eerste wet van neuroplasticiteit zegt: 'wat niet wordt gebruikt, is sterven'. Of 'geen middelen gebruiken om te verliezen'. Slechts een paar jaar na het afstuderen herinneren we ons nauwelijks wat logaritmen zijn en hoe we vergelijkingen met parameters kunnen oplossen. Het punt hier is niet de verzwakking van het geheugen, maar het feit dat het deel van de cortex, dat de vaardigheid behield om dergelijke vergelijkingen op te lossen, zijn territorium en functionaliteit gaf aan andere mentale processen die we niet verwaarloosden.
Neurologen Michael Merzenich, Paul Bach-i-Rita, Edward Taub en andere wetenschappers die het fenomeen neuroplasticiteit bestudeerden, legden uiteindelijk op het niveau van synapsen uit waarom, hoe meer we ons op iets concentreren en iets oefenen, hoe beter en succesvoller we zijn. geworden in dit gebied.