De groep heeft zijn eigen normen, waarden en regels. En op de besluitvorming, op het gedrag van elk van zijn leden, oefent deze groep groepswetten zijn invloed uit. Dit wordt vooral gevoeld door mensen die onlangs in de groep zijn opgenomen.
Groepsnormen als blootstellingsmethode
Druk vindt plaats in elke groep, in een werkcollectief of in het gezelschap van vrienden. Wanneer een persoon beseft dat hij bij een van hen hoort, accepteert en deelt hij automatisch de groepscode van regels en wetten. Deze code is ontwikkeld en goedgekeurd door de meeste groepsleden en reguleert de relatie tussen hen. Als een van de leden van de groep plotseling de regels niet naleeft, zijn er sancties voor deze zaak. Sancties kunnen zowel worden uitgedrukt in acties als in een veranderende houding tegenover de 'schuldigen'. De eerste verwijst meer naar formele collectieven, de tweede naar informele.
Voor degenen die voldoen aan groepsnormen, zouden beloningen moeten worden gegeven, die ook in verschillende vormen kunnen worden uitgedrukt. Ze kunnen materieel of psychologisch zijn. In het werkteam kunnen ze worden gepromoot, in het gezelschap van vrienden kunnen ze een warme houding en goedkeuring tonen. Voor het eerst is het moeilijkst voor een beginner in een bepaalde groep, omdat hij zich moet aanpassen aan een onbekend relatiesysteem. Als hij op de hoogte is van de basisregels en waarden, maakt hij een keuze - accepteren of afwijzen. Soms wordt de adoptie van normen gedwongen, onder druk van de groep. Zo iemand neemt de rol van zondebok in de groep op zich.