Boulimia is een eetstoornis die wordt gekenmerkt door een scherpe paroxismale toename van de eetlust, evenals een gevoel van ondraaglijke honger en algemene zwakte van het lichaam. Omgaan met een dergelijke ziekte is alleen mogelijk met een geïntegreerde aanpak. Daarom is de hulp van zowel een psychiater als een psycholoog nodig.
Bij boulimia lijkt iemands hele leven onderhevig aan voedsel. Alle andere levenssferen verdwijnen naar de achtergrond. Interpersoonlijke relaties, carrière, familiebanden en vele andere kwesties houden op een persoon te interesseren, waardoor problemen ook in hen verschijnen. Het blijkt een vicieuze cirkel: het lijkt erop dat een persoon al zijn problemen lijkt te 'blokkeren'. Na weer een vraatzuchtige aanval geeft hij zichzelf altijd de schuld en wordt depressief, maar hij kan niet uit deze cirkel ontsnappen.
Als de oorzaak van boulimia een bepaalde ziekte van het centrale zenuwstelsel of het endocriene systeem is, is het onmogelijk om het zonder de hulp van een specialist aan te pakken. En als de oorzaak psychogene factoren zijn, is de hulp van een psycholoog al van onschatbare waarde. Dergelijke psychogene oorzaken kunnen zijn: afkeer in de kindertijd, traumatische situatie, gebrek aan zelfvertrouwen, slechte perceptie van het leven en gebrek aan gevoel voor humor, verlies van betekenis in het leven, laag aanpassingsvermogen, disclaimer, etc.
Met behulp van een psycholoog kan de patiënt de ware, onderliggende oorzaken van dergelijk gedrag herkennen, de aanwezigheid van intrapersoonlijke conflicten identificeren en deze doorwerken. Alleen door jezelf volledig te accepteren, kun je verder gaan en de verslaving aan eten overwinnen.
Omdat de oorzaken van boulimie bij elke persoon anders zijn, is het verdere werk van een psycholoog gepland rekening houdend met de persoonlijkheid van de patiënt. Diverse trainingen of individueel werken aan veranderende gewoonten, gedrag in het algemeen, het verhogen van het niveau van zelfregulatie en zelfbeheersing kunnen helpen bij de bestrijding van boulimia. Effectief is ook het werk om de stresstolerantie te verhogen, angst te overwinnen en het zelfrespect te vergroten. Als we bijvoorbeeld hebben beoordeeld welke situaties het vaakst stress of grote angst veroorzaken, kunnen we dergelijke situaties in de toekomst op meer adaptieve manieren overwinnen zonder iemands persoonlijkheid en iemands eigen lichaam te schaden.
Het bezoeken van steungroepen, communiceren met degenen die het probleem al hebben aangepakt of die ook bezig zijn het op te lossen, helpen mensen met boulimie. Meestal worden dergelijke groepen georganiseerd met de deelname van een arts en een psycholoog, en daarom zijn de aanbevelingen en adviezen van 'ervaren' mensen die daar horen altijd effectief.
Samen met de psychotherapeut worden positieve psychologische attitudes en mentale modellen ontwikkeld die gerelateerd zijn aan de juiste houding ten opzichte van voedsel. In sommige bijzonder moeilijke gevallen is hypnose effectief, hoewel psychologen het zeer zelden gebruiken. Toch is dit het werkterrein van psychotherapeuten en psychiaters, d.w.z. artsen.