De methode van familieopstellingen, opgericht door psychotherapeut Bert Hellinger, wordt steeds populairder. Het verhaal van zijn creatie is zeer ongebruikelijk.
Familieopstelling is een methode van de Duitse psychotherapeut Bert Hellinger.
In zijn praktijk kwam hij bij zijn patiënten gevallen van vreemde symptomen tegen. Ze wilden niet leven, ze ervoeren een vreemd gevoel van schuld en angst, waarvan hij de oorsprong niet kon vinden in hun biografie. Later ontdekte hij dat velen van hen afstammelingen waren van bekende en onbekende nazi's die zeer wrede daden hebben gepleegd tegen krijgsgevangenen.
Uiteindelijk realiseerde Bert Hellinger zich dat de gebeurtenissen in het leven van hun voorouders de oorzaak waren van hun onverklaarbare lijden. Dit diende als een aanzet tot het creëren van een concept waarin een persoon deel uitmaakt van een soort en alle gebeurtenissen die op de een of andere manier in zijn familie plaatsvonden, beïnvloeden zijn huidige leven.
Als een lid van een geslacht een daad pleegt, beginnen andere leden van het geslacht dit te compenseren. Met andere woorden, als de grootvader de beul was, dan kan de kleinzoon de rol van het slachtoffer spelen, alsof hij boete doet voor de schuld van zijn grootvader. Hij kan erg verlegen, onzeker zijn, zich constant schuldig voelen, etc. Als een voorouder iemand zijn huis uit heeft geschopt, dan is het heel goed mogelijk dat iemand ook zijn afstammeling het huis uit zal jagen.
De methode zelf bestaat erin dat de oorzaken van moeilijkheden in het leven van een cliënt niet alleen worden gezocht in zijn overtuigingen, persoonlijkheidsvoorraad en perceptuele kenmerken, maar ook in de handelingen die zijn voorouders hebben begaan. In sommige gevallen is het mogelijk om niet-adaptief gedrag te veranderen of een probleem alleen op te lossen door de oorsprong ervan in het gezin te beseffen en op te lossen.
Bijvoorbeeld, in gevallen waarin patiënten van Hellinger schuldgevoelens en angstgevoelens ervoeren, was het noodzakelijk om hun voorouders, hun slachtoffers mentaal voor te stellen en om vergeving te vragen aan hun voorouders van al degenen die aan hun handen leden. In veel gevallen verdwenen na zo'n symbolische actie de onaangename symptomen.