Een schaduw is een combinatie van eigenschappen, kenmerken, overtuigingen, etc. die we niet in onszelf accepteren. We hebben de neiging om onze onaanvaardbare kwaliteiten te projecteren. Omdat we geen onaanvaardbare eigenschappen in onszelf willen tegenkomen, schrijven we ze toe aan andere mensen, de omgeving en, toeschrijvend, streven we na: zoek, let op, kwalijk, verwijt. Om dit proces van destructief naar constructief te maken, kan het bewust worden gebruikt.
Je schaduw verkennen is geen gemakkelijke taak. Contact met de schaduw zorgt voor nare ervaringen en weerstand. Als je niet de kracht voelt om het negatieve te weerstaan, stel dit werk dan uit tot betere tijden.
Ondanks de negatieve emoties die werken met schaduwoorzaken, is het echter buitengewoon belangrijk. Als we iets afwijzen dat ons slecht lijkt, ontnemen we onszelf de mogelijkheid om te veranderen en, erger nog, het vermogen om onszelf te zijn, flexibel en adaptief te zijn. Immers, zoals K.G. schreef Jung, onze creatieve krachten en die middelen die we niet eens van onszelf vermoeden, zijn verborgen in de schaduw.
Om je schaduw te bestuderen, moet je het projectiepsychologische verdedigingsmechanisme doelgericht gebruiken. Hiervoor is de techniek die Gestalpsychologen gebruiken in hun werk geschikt. De receptie is als volgt:
- Denk aan de mensen of het type mensen dat ervoor zorgt dat je wordt afgewezen, afstand wilt nemen of zelfs rechtvaardige woede.
- Schrijf op een vel papier hun eigenschappen, kenmerken en instellingen die je irriteren, afstoten, verwarring en verontwaardiging veroorzaken.
- Als de lijst klaar is, ga je terug naar het begin en stel je jezelf vragen over elk item: in welke situaties gedraag ik me zo? Hoe toon ik deze kwaliteit in mijn leven? Waarom ontken ik de mogelijkheid dat ik deze woning heb?
Hoe meer negatieve eigenschappen u tegenkomt, u vindt in uzelf, in uw gedrag, erkent dit en schetst de grenzen voor hun manifestatie, hoe minder ze u zullen irriteren in het gedrag van andere mensen, en hoe holistischer en zelfverzekerder u zult zijn uzelf.